2013年05月17日
浴佛节，为每年的农历四月初八，是中国佛教徒纪念教主释迦牟尼佛诞辰的一个重要节日，又称佛诞节、灌佛会、龙华会、华严会等。中国历史记载佛诞为周昭王二十四年（公元前1027年），释迦牟尼从摩耶夫人的肋下降生时，一手指天，一手指地，说“天上天下，惟我独尊。”于是大地为之震动，九龙吐水为之沐浴。因此各国各民族的佛教徒通常都以浴佛等方式纪念佛的诞辰。
二千多年前的四月八日，是一个风和日丽、百花齐放的日子。在蓝毗尼园中，悉达多太子于摩耶夫人的右胁降生，顿时宇宙充满光明，大地生机盎然。太子周行七步，一手指天，一手指地，唱言：[天上天下唯我独尊，三界皆苦吾当安之。]悉达多太子就是日后人们所敬仰和赞叹的伟大圣者，释迦牟尼佛。
太子诞生，依《摩诃刹兴经》等经典记载：帝释天王以及龙王以香汤为太子洗浴，所以每年佛诞生日都要举行盛大的浴佛法会。以香汤、五色水、甘茶等灌沐太子像，称为[浴佛节]。据《浴佛功德经》记载：浴像之法应诵持[我今灌沐诸如来，净智庄严功德聚。五浊众生令离垢，愿证如来净法身。]借着清净的浴佛法水，洗涤身心尘垢，长养众生慈悲感恩的心。
佛涅盘后，人们日夜感念佛陀慈悲的精神，雕塑绘画太子诞生像和太子巡城像，绕城让大众瞻礼、膜拜，凡佛像经行之处，人们皆欢喜庆贺。因此，后来的印度及西域，在浴佛节当天，会将太子诞生像供奉于车上，，布置花车游行市区。
中国唐宋时期也盛行此种法会，甚至在皇宫举行大典，赞颂佛德。全球佛教徒每逢佛诞节，都会到各寺院道场参加浴佛法会，净化身心。世界各国除了沿袭传统的浴佛法会外，亦会配合当地民族风情，以及民众所需，规划各类型的庆祝活动，让不同种族、信仰的人士，共同庆祝佛诞佳节。
《浴佛功德经》云：若有众生能做如是供养者，成就十五种殊胜功德而自庄严：
一者常有惭愧；
二者发净信心；
三者其心质直；
四者亲近善友；
五者入无漏慧；
六者常见诸佛；
七者恒持正法；
八者能如说行；
九者随意当生净佛国土；
十者若生人中，大姓尊贵人所敬奉僧欢喜心；
十一者生在人中自然念佛；
十二者诸魔军众不能损恼；
十三者能于末世护持正法；
十四者十方诸佛之所加护；
十五者速得成就五分法身。
浴佛除了纪念佛祖的诞生外，还有洁净世间众生心灵的作用：
1.浴佛是藉外在的佛来洗涤我们内在的尘垢，让自性显发，同证如来的清净法身。
2.除缅怀佛陀之外，就是要我们净心，以浴佛的功德度脱七世父母及累劫怨亲眷属早离厄难，使法界六道众生出离苦海。
3.今日社会人心不古，平常我们身体脏了可以用水洗净，衣服脏了也可以用水洗清；但人心的污秽黑暗，则要用佛的法水洗涤，故举行浴佛法会，实际上是籍此来洗涤我们的心灵。
4.浴佛是提醒我们时时保有一颗清净心，透过浴佛节观照自己内心是否清净。
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