文 / 普献法师 2014年07月14日
在我们中国儒家思想里面有一个「慎终追远」，各位有没有听过这句话？《论语》里面有「慎终追远」。但是往往我们都误解，以为「慎终追远」就是说「生，事之以礼；死，祭之以礼。」「慎终追远，民德归厚矣。」这是一般人的理解。
依我的理解，孔子讲慎终追远，「慎终」是结果，「远」是指原因，「追远」就是好遥远好遥远、最初最初的那个原因。也就是，我们希望能够得到好的结果，我们要「追远」。追什么远呢？去追最初最初的动机是什么。你为什么要结婚？你为什么要信佛？你为什么要做这个行业？你最初最初那一个动机。所以孔子讲慎终追远，就是让我们了解这个因果关系。
以前我到工研究去演讲，电研所的一个硕士说：「师父，我现在要结婚了，我要用什么态度来结婚？」
我说：「我没有结婚，我怎么知道怎么结婚？但是我可以建议你。为什么要结婚？你要问你的动机。你是想要利用这个女孩子帮你赚钱呢？还是因为她很漂亮才爱她？万一她不漂亮，你就不爱她了吗？万一有一天她跌倒受伤了，你就不爱她了？所以动机很重要。」
他说：「那要什么样的动机跟她结婚？」
我说：「你要有这样的想法，你现在一个人经济能够独立，你的身体健康，你有能力让另外一个人幸福健康快乐，无论她是怎么样子的，将来她缺手、缺脚、受伤了，你都是要让她幸福快乐。你用这个心去结婚的话，你将来就会幸福。」
「因为你觉得你很幸福，你很快乐，你有能力去分享你的幸福，这个是你的动机。你的动机是纯粹好的，你的婚姻结果就会很好。如果这个人我跟他交朋友，是因为我要利用他，他会帮助我在事业上赚到钱，所以我跟他交朋友；一旦他不能帮助我的时候，我把他甩掉了；那你的动机不纯。」
佛经里面有这句话「不忘初心」，你最初最初发什么心，你时时刻刻要记住这一点。婚姻也好，事业也好，子女也好，你最初为什么想做这些、经营这些，你那个心念一直保持这个初心的话，那么慎终追远，你就会得到好的结果了。
所以，「慎终追远」是讲因果关系。所以孔子才会讲「谨言慎行」「慎始慎终」，道理就在此。最初的动机很重要。
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