野鸭在从水面起飞,扇动翅膀向前滑动的同时,会将蹼脚伸向后方,扁平的蹼脚会辅助产生一定的升力。升力超过体重时,野鸭便能升上天空。人们由此得到启发,开发出新型舰船——水翼船。水翼船的船底前部和后部,都装有由支柱与船体相连的宽大扁平的水翼。水翼船发动、行进时,水中的水翼能像飞机的机翼一样,产生向上的升力。水翼产生的升力与船体重量相近时,船身就能完全露出水面,只受到空气的阻力。只有留在水中的水翼、舵和螺旋桨还受到水的阻力,因而大大提高了航行速度。目前,水翼船的最高时速可达到110千米以上。而且,水翼船由于能露出水面高速行驶,大大减弱了波浪对它的影响,即使在风浪较大的情况下也能安全平衡地航行。